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　　研究人員近來在美國東部的大西洋海底發現超過570個不斷噴出甲烷（沼氣）的氣孔，大大超過原先估外接式硬碟計的3個。作為溫室氣體，甲烷對全球氣候變暖的加劇效果是二氧化碳的20倍，因此這一發現令人擔憂。
　　研究人員在美國北卡羅來納州哈特拉斯角與馬薩諸塞州喬治斯沙洲之間海岸線附近的海底觀測到這麼SD記憶卡多沼氣孔，預計每年共噴出90噸沼氣。
　　一般而言，只有當海底存在大量地殼活動或富含油氣資源，才可能出現大量沼氣孔，例如美國西海岸附近地殼活動頻繁、墨西哥灣富含油氣資源，均存在不少沼氣孔。然而，美國隨身碟東海岸並不具備上述兩項條件。
　　研究項目帶頭人亞當·斯卡克ssd固態硬碟介紹，美國東海岸海底的沼氣孔並非新近出現，很可能已經存在1000年以上。
　　研究人員說，這一現象很可能源於全球氣候變暖，反過來又會加劇全球氣候變暖。研究員卡羅琳·拉佩爾介紹，海水溫度季節性或長期性升高會導致水合物釋放甲烷，然後租屋經由海底地表噴射出來。
　　不過，由於這片海域水深較大，預計冒出的甲烷氣體難以進入大氣，而是會被海水吸收，被氧化成為二氧化碳，結果導致海水酸度上升、氧氣比例減少，進而危及海洋生物。
　　研究人員估算，附近海底很可能還存在大量類似的沼氣孔，總數可能高達3萬個。
　　這項研究由美國密西西比州立大學、《美國地質勘探》等機構共同實行，研究報告刊載於24日出版的英國《自然—地學》雜誌上。
　　楊舒怡（新華社今晨特稿）
　　楊舒怡　　（原標題：大西洋海底驚現數百沼氣孔）